জাহাঙ্গীর আলম, আনোয়ারা প্রতিনিধি >>>
দক্ষিণ চট্টগ্রামের আনোয়ারা উপজেলায় ভুট্টা চাষে আগ্রহ বাড়ছে কৃষকদের। এক জমিতে সাথী ফসল হিসেবে ভুট্টার পাশাপাশি আলু, টমেটো ও সবজির চাষও করেছেন চাষিরা। তবে ভুট্টার চাষ করে ব্যাপক ফসল হলেও উৎপাদিত ভুট্টার বাজার নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেছেন চাষিরা। এবছর আনোয়ারার বিভিন্ন ইউনিয়নে ১৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে উপজেলা কৃষি অফিস। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে ভুট্টার ভালো ফলন পাওয়া যাবে বলে আশা কৃষকদেরও।
জানা গেছে, ধানের উপকরণের দাম বৃদ্ধি ও ফলন কম হওয়ায় বিকল্প ফসল হিসেবে ভুট্টার চাষ শুরু করেছেন অনেক কৃষক। এই অঞ্চলের মাটি ও আবহাওয়া ভুট্টা চাষের অনুকূলে থাকায় ভুট্টার ব্যাপক ফলন হয়েছে। সবকিছু ঠিক থাকলে ভুট্টার চাষে লাভবান হবেন কৃষকরা। তবে উৎপাদিত ভুট্টার বাজার সম্পর্কে ধারণাই নেই কৃষকদের। আনোয়ারায় ভুট্টার বাজার না থাকায় গত বছরও বিপাকে পড়েছিলেন কৃষকরা। পরে কৃষি অফিসের সহায়তায় চট্টগ্রাম শহরে ব্যবসায়ীদের কাছে এই ভুট্টা বিক্রয় করা হয় বলে জানা গেছে।
আনোয়ারা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, বর্তমান মৌসুমে সরকারি প্রণোদনার মাধ্যমে ২০ জন চাষিকে ভুট্টা চাষে সহযোগিতা করা হয়। কৃষকদেরকে বীজ, সার ও কীটনাশক বিনা মূল্যে প্রদান করা হয়। মূলত ভুট্টা চাষে কৃষকদের উৎসাহিত করার জন্যই কৃষি অফিস থেকে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়। আনোয়ারার বারখাইনের ঝিওঁরী, শোলকাটা, বটতলী, আইরমঙ্গল, বরুমচড়া, বারশত ও জুঁইদন্ডি এলাকায় ১৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ করেছেন কৃষকেরা। এখানে কোহিনুর ও সুপার সেইন জাতের ভুট্টার চাষ করা হয়েছে। ভুট্টা থেকে আটা ছাড়াও জালানী ও গরুর খাবার পাওয়া যায়।
উপজেলা উদ্ভিদ সংরক্ষণ কর্মকর্তা ছরোয়ার আলম জানান, প্রতি বিঘা জমিতে ১ হাজার ৫ শত কেজি ভুট্টা উৎপাদন হয়। এতে খরচ পড়ে বিঘা প্রতি ২ থেকে ৩ হাজার টাকা। কৃষকেরা এক জমিতেই সাথী ফসল হিসেবে ভুট্টার সাথে আলু, টমেটো ও সবজির চাষ করতে পারে। তাই কৃষকরা ভুট্টা চাষে আগ্রহী হচ্ছেন।
ঝিওঁরী এলাকার ভুট্টা চাষি হারুনুর রশিদ দৈনিক চট্টগ্রামকে জানান, আমি ১ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষের সাথে আলুর চাষ করেছি। আল তোলার পর এবার টমেটো চাষ করছি। আর এতে আমার মোট খরচ হয়েছে সাড়ে তিন থেকে চার হাজার টাকা। এখন ভুট্টার মোচা আসতে শুরু করেছে। সবকিছু ঠিক থাকলে আশা করছি লাভবান হবো। তবে এই ভুট্টা কোথায় বিক্রি করব জানি না।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা হাসানুজ্জামান দৈনিক চট্টগ্রামকে জানান, আনোয়ারায় গত দুই বছর ধরে ভুট্টা চাষ শুরু করেছেন এখানকার কৃষকেরা। কৃষকদের উৎপাদিত ভুট্টা গত বছরও আমরা বিক্রি করে দিয়েছি। ভুট্টা চাষে তুলনামূলকভাবে খরচ ও পরিশ্রম কম লাগে। আর কম খরচে সহজেই লাভবান হওয়া যায়। এই অঞ্চলে ভুট্টার চাষ দিন দিন জনপ্রিয়তা পাচ্ছে। ভুট্টা চাষের ব্যাপারে আমরা কৃষকদের উৎসাহিত করছি এবং একই সাথে তাদের পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছি। এ বছরও উৎপাদিত ভুট্টা বাজারজাতকরণে সহযোগিতা করবে কৃষি অফিস।
ডিসি/এসআইকে/জেএ